Avec le marché du Hajj l’Arabie Saoudite ne connait pas la crise

Depuis quelques jours, les pèlerins reviennent de leur séjour à la Mecque. Après dix jours consacrés aux adorations et à l’accomplissement du 5ème pilier de l’Islam nos frères et sœurs  quittent le meilleur endroit du monde.

Le temps est donc au bilan économique de cette période avant tout spirituelle pour laquelle chaque année l’Arabie Saoudite mise gros. Les bénéfices du marché du Hajj supplantent petit à petit ceux du pétrole, ressource naturelle non renouvelable, dont l’exploitation est limitée.  Au même titre que le business du Halal, celui du Hajj est depuis quelques années, devenu un terrain économique très rentable. Il s’agit là d’un marché qui n’est pas prêt de faire faillite tant son engouement auprès de la communauté est sans cesse renouvelé. La Mecque attire à ce jour, le plus grand nombres d’individus dans le monde, en comparaison avec les autres destinations touristiques.

Un nombre de pèlerins en progression malgré la flambée du prix du séjour

Cette année, à l’occasion du Hajj 2010/1431, les services saoudiens des statistiques ont recensé près de 2 millions 800 000 pèlerins dont 1 million vivant en Arabie Saoudite (saoudiens de souches et étrangers), qui ont afflué à la Mecque pour accomplir ce pilier de l’Islam. Une hausse de + 20% du nombre de pèlerins par rapport au Hajj 2009, où l’on dénombrait pas moins de 2,3 millions de fidèles qui ont fait le voyage, ce malgré les multiples alertes au risque d’épidémie de grippe A H1/N1 diagnostiquée chez 73 pèlerins causant la mort de 5 d’entre eux. Cela  n’aura finalement pas empêché le bon déroulement du rassemblement.

Paradoxalement, le prix du séjour aura lui aussi connu une forte inflation chez les agences spécialisées, atteignant le pallier des 5000 €  le billet d’avion, la chambre d’hôtel, la nourriture… Sans compter l’achat d’objets « souvenirs » et de cadeaux rapportés du Lieu Saint, qui viennent saler la note.

En Égypte, pour les plus démunis qui souhaitent faire le Hajj mais qui n’ont pas les moyens, le ministère de l’Intérieur a mis en place la « qoraa », une sorte de loterie annuelle qui offre à cette couche de la population,  une subvention de l’État sur le prix du voyage pour le Hajj. Tandis que pour l’Inde et le Pakistan, ce sont les autorités qui prennent en charge le pèlerinage des musulmans.

De quoi se demander si ce pilier de l’Islam, qui est avant tout un aboutissement spirituel de sa foi, est devenu un produit de luxe, qui se fait rare et beaucoup trop cher… Pour contourner cette surenchère des coûts, certains ont préférés se tourner vers le transport routier en passant par le ferry, mais là aussi, les frais s’élève à 3000 € en moyenne.

Moins coûteux, mais très audacieux, deux musulmans d\’Amérique, très courageux, ont eu l’idée de partir au Hajj à vélo. Une aventure humaine de plusieurs jours qui les aura fait traverser leur périple au simple moyen d’un VTT, destination « Mecca ».

Le tourisme religieux : un marché d’investissements rentables

Au vu du succès croissant que connait le tourisme religieux chaque année en Arabie Saoudite, le royaume n’hésite pas à investir toujours plus pour améliorer les infrastructures et le confort des pèlerins. Il faut dire que le marché est porteur. Qu’il s’agisse du Hajj ou de la ‘Omra durant toute l’année, les projets de construction et de rénovation se bousculent dans le pays. Le dernier en date, un projet colossal qui aura coûté 1,8 milliard de dollars à l’État Saoudien : le « Makkah Metro ». Ce métro souterrain de 3km de long à doubles voies, a été conçu pour remédier aux gros embouteillages  sur les routes causés par les 4000 bus habituellement utilisés pour transporter les pèlerins jusqu’au Lieu Saint.

Cette année, seuls les pèlerins vivant dans le royaume ont empruntés ce moyen de transport faisant la liaison entre les lieux de Minna, Arafat et Mouzdalifa, ainsi que l’axe La Mecque-Médine, en circulation uniquement pour la période du Hajj.

Un autre projet tout aussi conséquent pour le pays, a été l’inauguration en début octobre 2010, d’un nouveau terminal à l’aéroport international du Prince Mohammed accueillant les passagers dans la ville sainte de Médine. Projet qui s’est accompagné de l’agrandissement de la cour Est, cour dans laquelle se trouve la mosquée du prophète du Prophète (que la prière et la paix d’Allah soient sur lui) en mettant à disposition 70 000 places supplémentaires pour les musulmans Hajji.

Autant de travaux d’aménagement qui auront néanmoins rapportés à l’État Saoudien, la bagatelle de 5 milliards d’€ de chiffres d’affaires pour cette année 2010. Une somme relativement importante à même d’amortir les investissements réalisés.

Les agences spécialisées aussi y trouvent facilement leur compte

Le marché du Hajj ne profite pas uniquement à l’Arabie Saoudite, puisque certaines agences spécialisées ou non dans le voyage cultuels et religieux musulmans ont eux aussi eu droit à leur part du gâteau.

En France, le marché du Hajj profite autant aux agences qui ont choisis d’orienter leurs activités essentiellement vers le tourisme religieux (musulman) à l’image de France Manassik, Makkah Voyages ou Safar Muslim, mais aussi aux agences de voyages multi-destinations telles que Dogan Voyages ou Nour Tourisme qui étendent leurs services à ce type de séjour.

Ces mêmes agences qui se feront dans quelques jours l’intermédiaire de plusieurs milliers de pèlerins musulmans français pour leur retour de voyage.

Quoiqu’il en soit, si le secteur du Hajj s’avère être un business en perpétuelle valorisation, il faut retenir qu’au delà de l’aspect purement économique, il s’agit avant tout d’un acte d’adoration très fort et relevant d’une grande importance pour nous, musulmans, car dans l’accomplissement du Hajj, il y a  l’expiation de tout nos péchés et il y a aussi l’abondance de la miséricorde d’Allah sur nous dans un Lieu Saint unique, et pur.

Et qui parmi nous, n’aura jamais rêvé d’accomplir le Hajj une fois dans sa vie ? Qu’Allah nous le Permette. Amine.

Par Oum Maryam