Alors qu’Israël s’apprêtait à lancer son nouveau gouvernement d’unité dimanche, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a promis de poursuivre les controversés plans d’annexion de grandes parties de la Cisjordanie occupée.
Netanyahu a déclaré que son nouveau gouvernement – qui devait prêter serment dans le cadre d’un accord acharné avec son rival devenu allié Benny Gantz après plus d’un an d’impasse – devrait appliquer la souveraineté israélienne sur les colonies de Cisjordanie.
« Le public veut un gouvernement d’unité et c’est ce qu’il obtient aujourd’hui », a déclaré Netanyahu au début de la session à la Knesset, ou parlement, à Jérusalem. « Il est temps d’appliquer la loi israélienne et d’écrire un autre chapitre glorieux de l’histoire du sionisme », a déclaré Netanyahu sur la question des colonies juives dans le territoire palestinien occupé.
Une telle décision est susceptible de provoquer un tumulte international et d’attiser les tensions en Cisjordanie, où vivent près de trois millions de Palestiniens et quelque 400 000 Israéliens vivant dans des colonies considérées comme illégales au regard du droit international.
Netanyahu a déclaré à la chambre que l’annexion « ne nous éloignera pas de la paix, elle nous rapprochera ».
Le gouvernement de coalition a été convenu le mois dernier entre le leader vétéran de droite Netanyahu et le centriste Gantz, ancien chef de l’armée.
Dans le cadre de l’accord de coalition de trois ans, Netanyahu servira de Premier ministre pour les 18 prochains mois – une victoire majeure pour un leader qui doit être jugé dans une semaine pour corruption, ce qu’il nie. Gantz sera Premier ministre suppléant, un nouveau poste dans la gouvernance israélienne, pour la première moitié de l’accord, avant que lui et Netanyahu n’échangent leurs rôles.
Les lignes directrices du nouveau gouvernement énoncent comme priorités absolues la lutte contre le coronavirus et la guérison d’une économie en proie à la pandémie. Le nouveau gouvernement pourrait être confronté à une nouvelle crise internationale dans quelques semaines, centrée sur la Cisjordanie.
Risque de conflit
L’accord Netanyahu-Gantz indique que le gouvernement peut, à partir du 1er juillet, prendre des mesures pour mettre en œuvre le « plan de paix » controversé du président américain Donald Trump pour le conflit israélo-palestinien. Le plan, rejeté par les Palestiniens, donne le feu vert de Washington à Israël pour annexer des colonies juives et d’autres territoires en Cisjordanie.
Certains experts avertissent que la Jordanie pourrait se retirer de son accord de paix historique de 1994 avec Israël si l’État juif tente d’annexer la région frontalière stratégiquement cruciale de la vallée du Jourdain.
S’adressant au magazine allemand Der Spiegel il y a quelques jours, le roi de Jordanie Abdullah II a déclaré : « Si Israël annexait vraiment la Cisjordanie en juillet, cela conduirait à un conflit massif avec le Royaume hachémite de Jordanie ».
L’union européenne sur le qui-vive
Le chef de la politique étrangère de l’Union européenne, Josep Borrell, a déclaré vendredi dernier que le bloc utiliserait « toutes ses capacités diplomatiques » pour tenter de dissuader le nouveau gouvernement israélien de poursuivre les annexions.
Les Palestiniens et la Jordanie avaient déjà mis en garde contre les conséquences d’un tel projet. La plupart des pays de l’Union européenne désirent également convaincre Israël d’y renoncer pour éviter de devoir sanctionner ce pays.
« Un très grand nombre de pays a soutenu vendredi un projet de texte que nous avons élaboré avec mon homologue irlandais Simon Coveney dans lequel nous mettons en garde contre une annexion qui serait une violation du droit international », a expliqué à l’AFP le chef de la diplomatie du Luxembourg Jean Asselborn.
Réserves et unité nationale
Gantz et le nouveau ministre des Affaires étrangères Gabi Ashkenazi sont tous deux connus pour avoir des réserves sur l’annexion et le contrecoup international. Gantz dans son discours de dimanche n’a pas évoqué la question.
Le 35e gouvernement depuis la création d’Israël en 1948 comprend des représentants de tous les horizons politiques, avec un record de 34 à 36 sièges au cabinet. Des postes ministériels ont été attribués au parti travailliste de gauche, Bleu et Blanc, au Likoud et aux dirigeants des partis juifs ultra-orthodoxes conservateurs.
Le grand cabinet et les fonds supplémentaires pour le nouveau poste de Premier ministre alternatif ont suscité des critiques alors qu’Israël cherche à faire face aux retombées économiques de COVID-19, qui a infecté plus de 16 500 Israéliens et fait plus de 260 morts.
Le journal israélien Yediot Aharonot a décrit le nouveau gouvernement comme « le plus gonflé et le plus gaspilleur » de l’histoire du pays, ajoutant qu’il survient alors que « l’économie israélienne est dans un état d’urgence sans précédent ».