Culture générale : des mots Anglais qui viennent de l’Arabe

L’étymologie des termes nous révèle parfois bien des surprises. Parmi elles, l’origine Arabe de plusieurs dizaines de mots Anglais. Les termes ont voyagé du Moyen-Orient Arabe vers l’Europe durant des siècles avant d’appartenir à la langue Anglaise. Intéressons-nous de plus près à certains de ces mots, ne serait-ce que pour élargir notre culture générale inchaAllah.

Plutôt logiquement, le terme Anglais « algebra », signifiant algèbre, tire son origine du mot arabe Al-Jabr, signifiant quant à lui « la restauration ». Ce mot arabe apparaît au 9ème siècle dans le livre d’algèbre Kitābu ‘l-mukhtaṣar fī ḥisābi ‘l-jabr wa’l-muqābalah ou Abrégé du calcul par la restauration et la comparaison écrit par le mathématicien persan al-Khwarismi. Ce n’est qu’au 12ème siècle que le terme arabe Al-Jabr est repris en latin avant de se retrouver dans la langue anglaise.

Outre les mathématiques, les termes arabes sont également présents en chimie. Saviez-vous que le terme « alcalin » provient du mot arabe Al Qalin ? Ce dernier signifie d’ailleurs carbonate de soude dans la langue arabe. Dans le domaine du commerce, les termes arabes dar as-sina’a ou dar’as san’a signifiant « maison de commerce » ou « maison de fabrication » ont donné naissance au mot arsenal en anglais. Le nom anglais magazine tire quant à lui son origine de l’arabe Makhazin signifiant magasins.

D’autres termes proviennent de l’arabe, tout comme leur origine commerciale : coffee (café) vient de l’arabe Qahwa, saffron (safran) vient de Za’afran, artichoke (artichaut) vient de al-kharshufa, cotton (coton) vient de l’arabe Qoton.

Ainsi, une quarantaine de mots anglais sont originaires de l’Arabe. La civilisation Arabe n’a pas fini de nous dévoiler ses richesses. Tant aux niveaux linguistique, que technique et intellectuel, la culture Arabe représente sans aucun doute une lumière pour toutes les autres civilisations d’hier et d’aujourd’hui.